くまちゃんのでばんです

なつかしく温かい場所
林原玉枝

出番があるって、嬉しい事ですね。誰かの役に立つという事ですもの。

くまちゃんは、ときちゃんが赤ちゃんの時からずっと、ときちゃんの不安や困難に寄り添って、ときちゃんを助けてきました。ご飯の時も、遊ぶ時も眠る時も。一日中、「出番」だらけでした。

私の七つ年下の弟は、幼い頃、母が作った黒いビロード製の「くまちゃん」をこよなく愛していて、寝る時はいつもくまちゃんの出番。一緒に寝ていたものです。でも、今や弟はすっかり立派なおじさんになって、あんなに頼っていたくまちゃんの事を、覚えているのかどうか？ 　弟のくまちゃんは、今、どこにどうしているんでしょう。

ときちゃんのくまちゃんも、ときちゃんが大きくなるにつれて、出番は少しずつ少なくなって、やがて、くまちゃんがときちゃんに助けてもらうようになるのかもしれません。

でも、それは、しあわせな事です。くまちゃんの出番が少なくなるという事は、ときちゃんが大きくなったという事ですもの。そして、すっかり大きくなったときちゃんが、いつかくまちゃんの事を忘れてしまったとしても、くまちゃんは、ときちゃんの心の奥の、うんと懐かしく温かい場所に、ずっと居るに違いないのです。

ところで、この作品に登場する「紙飛行機」ですが、私の暮らす町の隣町（広島県福山市）には、「紙ヒコーキ博物館」なんてのがあります。そして、「もっともっと遠くへ飛んでいけ」って、思いっきり紙飛行機を飛ばす事の出来る「紙ヒコーキタワー」というものもあるんですよ。