むしのアパート

虫に魅せられて
福井さとこ

スロバキアに留学していた頃、友だちが虫のための家をつくって見せてくれました。それを置くと庭が元気になるというのです。ヨーロッパでは庭づくりに、よく「虫の家」をつくるそうで、もともとは誰かが、虫がすめそうなかわいい家をつくって庭に置いていたところ、そこに本当に虫たちが集うようになり、自然と庭がいきいきしてきたのがはじまりだそうです。しかも、いろんな種類の虫たちが、みんなでくらしているのだと聞いて、想像していると頭の中にお話が広がっていきました。

この絵本ではまず、虫たちの居心地の良い家づくりを考えました。ご近所づきあいもあるアパートです。すんでいるのは、身近な虫たち。ミツバチには、竹筒や丸太にあけた穴のある部屋を。テントウムシの部屋にはマツボックリがいっぱい。家族で集まって眠り、遊んだりもできます。カブトムシの部屋には木のうろのスピーカーがあり、床はふかふかした木くずの絨毯。クモの部屋は、半分に割った素焼きの鉢の奥が扉になっています。チョウチョの部屋は羽をたたんで出入りできる細長い扉。中は花がいっぱいに飾られた、おしゃれな空間に。見晴らしの良い最上階は、みんなのいこいの場となっています。自分たちのお気に入りの部屋で、虫の住民たちは、それぞれ「くらし」を楽しんでいるようです。

私は、幼い頃から虫が好きで、今でも夏になると、庭のレモンの葉からアゲハチョウの卵をとってきては、育てて羽化すると野に放ちます。知れば知るほど神秘的で奥深く、美しさに感動します。みなさんもぜひ、虫に家をつくってあげて、その様子を見てはいかがでしょう。ときには、 意外な来客があるかもしれません。