かえるとカレーライス

『かえるとカレーライス』について　長 新太

　オタマジャクシをつかまえて飼うときは、ゆでたホーレン草とか、カツオブシとか、パン屑を食べさせます。そうして大きくなって蛙になったら、生きたハエ、ゴキブリ、ミミズなどを食べさせます。蛙というのは世界中に約三〇〇〇種類もいて、なかにはずいぶん変ったものもおります。アベコベガエルというのは、オタマジャクシのほうが親の蛙より大きい。それからトビガエルというのは、大きな水かきをパラシュートみたいにして空を飛ぶ。それからボルネオイシアタマガエルというのは、頭の骨がかたくて、目玉のうしろのほうまで張り出している。
　まあ、そんなわけで、いろいろな蛙がおります。しかし、なんといっても、いちばん変っているのは、カレーライスの大好きな蛙である！――そんな蛙がいるわけがない、などと言ってはいけません。蛙は世界中に三〇〇〇種類いるのがわかっているけど、もしかしたら、まだ発見されていないヘンな蛙がいるかもしれないでしょ？――カレーライスなんて食べる蛙は世界中さがしてもいない！　と断言することはできません。
　そういったことは、世界中の蛙によくきいてから言うべきであって、人間がまだ行ったことのない、深い深い森の中の池なんかに、カレーライスが大好きな蛙がいるかもしれません。そんなところまで行かなくても、そのへんにいる蛙にカレーライスをすすめたら、ペロペロと食べるのがいるかもしれません。
　一〇〇〇〇〇匹の蛙にカレーライスをすすめたら、一匹くらいカレーライスが大好きなのがいるはずです。自由自在にいろいろなことを考えるのはオモシロイ。自由にものを考えるのはいいことだと、わたしは思っています。