福音館書店について

福音館はこんな出版社です

福音館書店は、カナダの宣教師が大正5年 (1916年) に石川県金沢市に創設した聖書や讃美歌などを扱う店「福音館」が起源です。太平洋戦争を機に日本人経営者の手にわたり、戦後には学習参考書や小型の辞典シリーズなどの制作を手がけるようになりました。そして出版部門を独立させる形で1952年に「有限会社 福音館書店」が誕生しました。

その後、福音館書店は東京に進出し、児童書の出版社として歩みはじめますが、その中で大きな役割を果たしたのが、松居直（まつい・ただし）という編集者です。言葉を重視し、美術・芸術への理解も深かった松居は、子どもたちに文学と美術が一体化した新しい絵本を届けることが必要と考え、その実現のために奔走しました。

そして1956年、松居を編集長とし、私たちは「こどものとも」を世に送り出しました。毎号一つの物語に一人の画家が全場面をとおして絵をつける、ペーパーバック版の月刊物語絵本です。私たちは、絵本は「子どもに読ませる本ではなく、大人が読んで聞かせる本」だと考えました。「大人が読んであげることで、はじめて子どもたちは絵をじっくり眺め、絵本の世界を存分に楽しむことができる。信頼する大人の声に包まれながら絵本の世界を自由に旅することで、心も豊かに育てることができる」と考えたからです。

そのために一番ふさわしい絵本は、当代一流の著者・画家が、子どもたちに向けて全力を注いでつくる「大人も子どももいっしょに感動できる絵本」です。この考え方は、ずっと一貫して私たちの基本姿勢となっています。

「こどものとも」創刊から70年あまり、福音館書店は『ぐりとぐら』『はじめてのおつかい』などの創作絵本や、『いやいやえん』『魔女の宅急便』などの創作童話を刊行し、また『ピーターラビットの絵本』『エルマーのぼうけん』をはじめ海外のすぐれた作品も日本に紹介してきました。子どもたちの心の中にずっと生きつづけていく絵本や読み物を、これからも変わらずにお届けしたい、私たちはそう思っています。